Monarch: Legacy of Monsters Season 1
Les studios Framestore de Vancouver et de Montréal, dirigés par le superviseur VFX Arek Komorowski, ont livré 275 plans pour Monarch : L'Héritage des Monstres, la série de 10 épisodes basée sur la franchise Monsterverse de Legendary. En travaillant sur les épisodes 3, 4, 7, 9 et 10, Framestore a créé deux Titans, le Frost Vark et le Brambleboar, tout en proposant également un large éventail de travaux d'effets.
De la création de véhicules simples à la conception de créatures complexes, des effets spéciaux complexes aux effets visuels invisibles, nous avons vraiment eu une grande diversité de travail et un grand mélange de défis créatifs.
Monarch: Legacy of Monsters | Showreel | Framestore
Frost Vark, Le Titan Taupe d’Alaska
L'énorme Frost Vark au visage tentaculaire est un mélange d'yctérope, de taupe au nez étoilé et de pangolin - un spectacle féroce et impressionnant, et le Titan cité par le superviseur des effets visuels de la production, Sean Konrad, comme étant à la fois son préféré et le plus difficile à réaliser. Vu dans les épisodes 3, 4 et 7, le Frost Vark est un “thermovor” et peut rapidement absorber la chaleur par sa bouche, baissant la température de l'air ambiant et gelant solidement tous les objets ou créatures à proximité.
Pierre-Loïc Hamon, responsable de créatures, explique le processus de développement : « Nous avons dû transformer le concept initial en quelque chose de tangible, quelque chose qui puisse vivre et respirer à l'écran », explique-t-il. « S'inspirant d'animaux réels, notre véritable défi réside dans les détails : les échelles, les textures et leur interaction avec l'environnement. » L'équipe a minutieusement analysé le concept pour anticiper tout défi technique, en tenant compte de facteurs tels que la gestion de l'échelle, l'amplitude de mouvement, l'auto-collision, la simulation de neige et les temps de rendu.
La créature a été conçue pour être grande et intimidante, en veillant à la rendre lourde et agressive.
« Un défi important consistait à équilibrer le poids, la vitesse et l'agressivité de la créature dans ses mouvements, inspirés par divers animaux, notamment les rhinocéros, les hippopotames, les éléphants et les pangolins », explique le superviseur de l'animation Jye Skinn.
La plupart du corps de Frost Vark est couverte d'écailles bleu foncé qui se chevauchent et sa face est couverte de petits poils hérissés. La bouche du Frost Vark comporte de grandes dents dentelées et de chaque côté de sa mâchoire supérieure s'étendent des vrilles, avec les extrémités de chaque vrille brillant en bleu. « La création des écailles était un obstacle technique et créatif majeur », explique Dave Gagnon, superviseur des créatures. « Nous devions nous assurer que leur mouvement et leur interaction avec la lumière étaient réalistes, impliquant une création d’armature, une animation et des CFX complexes. Pour gérer les nombreuses échelles de la créature, l’équipe a utilisé des techniques de LOD (Levels of Detail - niveaux de détail en anglais), essentielles pour obtenir des scènes gérables dans tous les départements. » L’intégration d’éléments de glace et de neige a encore aggravé la complexité.
Nous avons utilisé des techniques de simulation avancées pour mélanger, de manière réaliste, des éléments d'écailles, de glace et de neige, avec une attention méticuleuse pour transmettre le réalisme, en équilibrant les lois de la physique avec l'effet que nous souhaitions obtenir.
Le Titan Brambleboar
Le Brambleboar est vu dans l'épisode 9. Ressemblant à un énorme sanglier, la créature possède vingt-cinq cornes botaniques émergeant de son corps et de son visage. « Dans notre processus de conception, nous avons étudié en profondeur diverses références de feuillage, en nous inspirant du monde naturel pour éclairer l'intégration des branches et du feuillage sur la créature. De plus, l’exploration des références à la chair en décomposition a ajouté une couche de réalisme au sanglier, soulignant sa nature organique et surnaturelle », dit Kororowski.
Ces cornes représentaient un véritable défi pour nous en matière d'animation. Nous devions nous assurer qu’ils ne bougeaient pas de manière gênante tout en conservant la sensation de poids de la créature.
Pour renforcer encore l'authenticité de la créature, une simulation de palefrenier a joué un rôle déterminant dans la reproduction de divers types de mousse poussant sur le sanglier. Cette simulation détaillée a ajouté une couche de réalisme, créant une texture complexe et visuellement attrayante qui a contribué à l'aspect organique global du Brambleboar.
Le Brambleboar est principalement vu dans une séquence atmosphérique, que l'équipe a abordée dans son ensemble. « Pour ce Titan, nous avons stratégiquement dirigé notre attention vers le contexte du tir, explique Gagnon. "La séquence se déroule dans une forêt sombre et atmosphérique, où la créature est principalement représentée à travers sa silhouette, nous avons donc concentré nos efforts là où cela comptait le plus." L’intégration de l’actif dans le contexte de la prise de vue au début du processus présentait son propre ensemble de défis. « Cela a exigé beaucoup de flexibilité de la part de chaque ministère, mais s'est finalement avéré être une approche très efficace », conclut Gagnon.
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